THE SAX vol.98 Interview

グローヴァーの系譜を継ぐポップ·インストゥルメンタルの雄　ボニー・ジェイムス

2019-12-16

全米ジャズ・アルバム・チャートを6度制覇し、R＆Bアルバム・チャートにも2度ランクイン、さらにグラミー賞にも4度ノミネートという輝かしい実績を持つポップ・インストゥルメンタルの雄ボニー・ジェイムス。スムース・ジャズの代名詞的アーティストとしてもお馴染みの彼が、ビルボードライブ東京とビルボードライブ大阪に初登場した。本誌では意外にも初インタビューとなる彼に、じっくりと話を聞いた。
（インタビュー・文：熊谷美広／協力：ビルボードライブ東京）

R&Bスタイルによるサックスの伝統を僕はいま引き継いでいる

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まず、ボニーさんがサックスを始めたきっかけを聞かせてください。

ボニー・ジェイムス
(以下 BJ)

僕が入学した小学校が音楽教育にも熱心で、みんないろいろな楽器をやっていたんだ。最初はトランペットがやりたかったんだけど、楽器屋さんに買いに行ったらクラリネットしか売ってなくて、しかたなくクラリネットを買って帰った（笑）。でも学校でクラリネットを吹いている人がいっぱいいたので、先生に「サックスをやってみないか」って言われたんだ。でもサックスって楽器ケースが大きくて、家に持って帰るのがたいへんだから、やりたくないなって思っていたんだけど......。10歳の頃に学校で “ステージ・バンド” というハイスクールのバンドのライブがあったんだ。エレクトリック・ギターを弾いたりして、すごくカッコいいと思ったんだけど、先生が「サックスを演奏したら、このステージ・バンドみたいなライブができるよ」って言われて、やる気になった（笑）

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当時いちばん聴いたサックス奏者って、誰でしたか？

グローヴァー・ワシントンJr. だね。14歳の頃に彼の「ミスター・マジック」というアルバムが出て、それが初めて聴いた R&B スタイルによるサックスの音楽だった。だから僕は今その伝統を引き継いでいるのかなって思う。

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あなたがテナー、アルト、ソプラノと3種類のサックスを使っているのも、グローヴァーの影響ですか？

そうだね。彼みたいに、サックスを自分の声として歌いたかったんだ。でも自分のメインの楽器はテナーだと思っている。

プロフィール
Boney Jmaes（ボニー・ジェイムス）
1961年9月1日マサチューセッツ州ローウェル出身。大学卒業後にプロとしての活動を開始し、ボビー・コールドウェルのサポート・メンバーとして注目を集める。1992年にリリースした初リーダー作「Trust」がビルボード誌のコンテンポラリー・ジャズ・チャートで8位を記録して一気にブレイク。その後もファンキーなライブとポップなサウンドが人気を呼び、アルバムがすべてヒットを記録、押しも押されもせぬトップ・サックス奏者となった。

CD Information

「Honestly」
【CRE-00560】輸入盤
Concord

［収録曲］Kicks、Tick Tock、On the Prowl、Low and Slow、Honestly、We Came to Party、Speak Easy、Skylark、If I Can'tHold You、Up All Night

［演奏］ボニー・ジェイムス（Ts,Ss,Key,Prog）、ダレル・スミス（Key）、スミティ・スミス（Bass）、オマリー・ウィリアムス（Ds）、レニー・カストロ（Perc）、ゲイリー・グラント（Tp）、ビル・レイチェンバッハ（Tb）他

次ページにインタビュー続く
・タイトルどおり純粋でハッピーになれる曲が多い「Honestly」
・最近よく聴くのは1930～40年代のビッグバンド系のスタンダード

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