追悼　ソニー・ロリンズ

当時最先端のビバップに取り組みハイスクール卒業後プロの道へ

出生名Walter Theodore Rollins、1930年9月7日ニューヨークのハーレム生まれ。父親（クラリネットを趣味で吹いた）はヴァージン諸島のセント・クロイ島、母はセント・トーマス島の出身で、29年にハーレムへ移住したばかりだった。
姉はピアノ、兄はヴァイオリンを習っていたという。ロリンズは9歳からピアノのレッスンを受け、11歳の時にアルトサックス奏者／ヴォーカリストであるルイ・ジョーダン（1940年代最大のR&Bスターのひとり）に憧れてアルトの演奏を開始。その後ジャズに深入りし、“ジャズ・テナーサックスの父”ことコールマン・ホーキンスの大ファンに。そして16歳の頃からテナーを主奏楽器とするようになった。ただし取り組んだのはホーキンス流のスウィングではなく、チャーリー・パーカーらが推進していた当時最先端のジャズ・スタイルであるビバップ。演奏仲間にはジャッキー・マクリーン、ケニー・ドリュー、アート・テイラー、アンディ・カーク・ジュニア（幻のサックス奏者）といった少年たち、彼らをフックアップした先輩世代にはセロニアス・モンクやバド・パウエルがいた。

1948年にハイスクールを卒業後、ただちにプロ活動を開始。1949年に限定してもバブス・ゴンザレス、J.J.ジョンソン、バド・パウエル等のレコーディング・セッションでソロ・パートを与えられるという厚遇ぶりだ。が、翌1950年の録音はまったくない。武装強盗の容疑で服役していたからだ。1951年に入るとマイルス・デイヴィスの「アンド・ホーンズ」や「ディグ」に参加、12月には『スローボート・トゥ・チャイナ』等を含む初リーダー・セッションを行なうが（アルバム「ウィズ・ザ・モダン・ジャズ・カルテット」に収録）、1952年にはヘロイン使用の罪で再逮捕。翌年から再び積極的な活動を始め、マイルスの「コレクターズ・アイテムズ」（1953年）ではチャーリー・パーカーとテナー競演、やはりマイルスの「バグス・グルーヴ」（1954年）では快演を披露する共に、ジャズ史上に残るオリジナル曲『ドキシー』『オレオ』『エアジン』を提供した（ただし『エアジン』はJ.J.ジョンソンが書いたとされる『オパスV』の改作）。そして1955年、ヘロイン依存から脱出しようとケンタッキー州の医療センターに入院。退院後はしばらくシカゴで暮らし、マイルスの新バンド加入に定着することもなかったが（最終的にジョン・コルトレーンが参加）、シカゴのジャズ・クラブ「ビー・ハイブ」に出演していたクリフォード・ブラウンとマックス・ローチの演奏に感銘を受け、ジャズ・シーンへの復帰を決意。ブラウンが麻薬と一切無縁だったことも、ロリンズを大いに勇気づけたと伝えられる。ブラウン＝ローチ・クインテットの新メンバーとしてニューヨークに戻ったロリンズは、12月にリーダー作「ワークタイム」を録音。翌1956年の彼は「ソニー・ロリンズ・プラス・フォー」、「テナー・マッドネス」（1曲でコルトレーンと共演）、「サキソフォン・コロッサス」などのリーダー作、セロニアス・モンク「ブリリアント・コーナーズ」をはじめとする参加作などで向かうところ敵なしの勢いをみせた。

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・ジャズ界から再び雲隠れして隠遁中は橋の下で練習に励み見事カムバック
・若手気鋭との交流も図りながら時代の風を反映したアルバムも次々に発表