1956 年福岡県、博多に生まれる。11 歳のころよりクラリネットを始め、15 歳でアルトサックスに転向。東京芸術大学サキソフォン科を卒業後、ビッグバンドを中心に活動を開始。82 年渡米。ニューヨークにてジャズの研鑽を積む。帰国後、原信夫とシャープス・アンド・フラッツのリードアルトとして活躍するがソロ活動に専心するため89 年退団。数々の名プレイヤーと競演するかたわら自己のカルテットを率いて都内、横浜などのライブハウスで演奏する。92 年ジャズヤトラ、95 年コンコードジャズフェスティバルに参加。また97 年から2001 年にかけて7 回の韓国ツアーを成功させる。98 年『アーバン・スィート』、2000 年『ワンス・アイ・ラブド』、2001 年『アジアン・モダニズム』、2002 年『シルバー・ロード』、2005 年『ソウル・アイズ』、2007 年『大山日出男カルテット』の6 枚のリーダーアルバムをリリース。最近では自己のカルテットのほか、大山日出男セクステット、サックス本舗、高瀬龍一セクステット、マイク・プライス・ビッグバンド、原田イサムカルテット等でも演奏中。また古巣のシャープス・アンド・フラッツにも参加し、多くのステージをこなしている。